Estos nuevos roles de la municipalidad municipal están orientados a impulsar y promover procesos sostenibles y sustentables de desarrollo local; coordinando con otros niveles del Estado, facilitando información para mejorar la toma de decisiones para la inversión, estimulando los derechos ciudadanos y la generación de nuevas capacidades en la población y el territorio para emprender actividades productivas, posibilitando oportunidades y concertando políticas y programas, en una estrategia de colaboración con la institucionalidad pública y privada.

Para ese efecto, consideramos la necesidad de diseñar nuevos ejes de la política económica territorial de las municipalidades que tome en cuenta los siguientes aspectos:

• La construcción de procesos de planeamiento estratégico participativo del territorio, que en relación al tema que nos ocupa, defina con claridad: la vocación productiva (el "oficio de la localidad"), a partir de la identificación de los sectores de la economía mas dinámicos y con mayor potencialidad, los productos ¨estrella¨ de los sectores, los conglomerados empresariales, en particular de las empresas de pequeña escala (PYME), los recursos y ventajas comparativas con las que cuenta el territorio.
  
• Una visión estratégica del desarrollo; por más pequeño que sea el espacio, se tiene que tener un pensamiento estratégico, es decir, una actitud que tomando en cuenta las fortalezas y debilidades presentes en el territorio, identifique las oportunidades del entorno, articulando lo local con lo global ("actuar en lo local, pensando en lo global")
  
• El espacio local entendido como plataforma de competitividad; en aplicación de uso de potencialidades y capacidades como un esfuerzo endógeno propio. La gestión del espacio local debe ser una combinación de democracia y eficiencia en la búsqueda de innovación, para la productividad y competitividad.
  
• La importancia de la innovación tecnológica y la difusión territorial de las innovaciones en la base productiva y el tejido empresarial de la localidad y la región; es decir, que se asuma a la innovación tecnológica como factor clave de la productividad y competitividad.
  
• La natural relación entre espacio local y entorno regional; esta relación hay que privilegiarla, articularla, de tal modo que nos permita potenciar las acciones y proyectos locales. Esta relación debe ayudar a encontrar criterios de competitividad y eficiencia en lo local. Por otro lado, lo regional debe ser concebido como una plataforma de transformación (tecnológica) productiva, de tal modo que la producción local debe articularse a la producción regional ( empresas locales relacionadas a mercados regionales).
  
• La innovación tecnológica como un proceso de innovación social e institucional; en este sentido, los gobiernos locales también deben ser susceptibles de ser innovados.
  
• Descentralización: una mayor responsabilidad de los gobiernos regionales y locales sobre los problemas territoriales y ambientales.
  
• Que los territorios (ciudades, regiones) "compitan" (mejorando la oferta territorial), convirtiendo sus ventajas comparativas en ventajas competitivas.
  
• El tránsito a las ventajas competitivas más dinámicas; el recurso humano (conocimiento) como factor estratégico.
  
• El desarrollo de servicios financieros y no financieros a la producción, el impulso a los servicios avanzados a éstos y la creación del "entorno" sistémico de la competitividad territorial.
  
• El interés por las pequeñas y micro empresas, las cuales constituyen gran parte del tejido empresarial en nuestro país y los países de América Latina.
  
• El pacto estratégico entre los actores locales para el fomento productivo y la competitividad (Mesas de Concertación o Comités Locales de Desarrollo Productivo y del Empleo).

Estos elementos consideramos deben estar presentes en los planes municipales. En los últimos años se ha producido en los organismos del sector público un interés por formular estrategias de largo aliento, es así que muchas instituciones públicas (incluyendo las municipalidades), han formulado planes estratégicos institucionales, y diversas localidades han avanzado en formular su plan estratégico territorial (plan de desarrollo sustentable o plan integral de desarrollo).

El Plan Estratégico Territorial o Plan de Desarrollo Sustentable, es un instrumento orientador del desarrollo local para el mediano o largo plazo. Incorpora en su formulación al conjunto de dimensiones del desarrollo local (económico, social, organizacional, ambiental, desarrollo territorial, etc).

Este instrumento debe ser el punto de partida para establecer los ajustes necesarios en la institución municipal a fin de que pueda convertirse en un instrumento útil para el desarrollo local. Es decir el Plan Territorial debe llevar a que las municipalidades elaboren su Plan Estratégico Institucional que permita hacer frente a los retos que le plantee el desarrollo local.

Es sobre esta base que se formula el POA (Plan Operativo Anual), que es instrumento de gestión del gobierno local para el ejercicio anual (corto plazo).

El POA, establece los objetivos institucionales, las estrategias y los proyectos y actividades a desarrollar por las unidades orgánicas de la municipalidad. El POA así entendido, permite el cumplimiento de la misión institucional del gobierno local directamente ligada a las aspiraciones de la comunidad establecida en la visión del PET ( en relación al tema que nos ocupa: la vocación productiva, el "oficio de la localidad" ), así como las funciones y competencias establecidas por la Ley de Municipalidades.

Referido a la función de promoción de la economía local, la institución municipal, deberá asumir los retos que le plantea el eje económico del PDM. Este deberá necesariamente constar en el POA, en términos de objetivos institucionales y actividades y proyectos específicos.

Esta situación permite que el Alcalde, el Concejo y la administración municipal tengan claramente delineados las orientaciones de largo plazo y las políticas y estrategias que se requieren para construir un municipio competitivo.

En el seno del Concejo Municipal, permite que las Comisiones de Concejales se organicen por objetivos, de tal manera que se potencie la capacidad de elaboración de normas y procesos de acompañamiento hacia objetivos estratégicos.

En la administración municipal, desde la perspectiva del ente encargado de la Planificación, obliga a encarar las necesidades del monitoreo y mantenimiento del PET y el POA. En esta lógica deberá impulsar necesidades de reestructuración y de enfoques transversales sobre temas de gestión como desarrollo económico, género, medio ambiente, etc. Así se aseguraría que la Unidad encargada del desarrollo urbano o físico u otras asuman un enfoque integral en el desarrollo de sus actividades.

Desde este enfoque la Dirección Municipal de Desarrollo Económico, en relación a sus funciones sobre promoción y desarrollo empresarial, fomento del empleo y competitividad local, estará en condiciones de desarrollar sus funciones de información, articulación con el mercado de servicios financieros y no financieros, formalización, promoción, apoyo en la desregulación administrativa, en tanto eliminación de sobrecostos y eliminación de barreras burocráticas para el libre acceso al mercado por parte de las empresas etc.

El desarrollo de capacidades en estas líneas, posibilitará al gobierno local entrar en mejores condiciones en estrategias de fomento productivo en el nivel local o en el nivel meso (departamental) que se piensan desarrollar o que están ya en curso.